В ночь с 10 на 11 сентября 1973 года начался военный переворот в столице Чили, в результате которого свергнут президент Сальвадор Альенде и Правительство Народного единства. Была образована военная Хунта во главе с Аугусто Пиночетом, в стране установлена диктатура.



В течение месяца в Чили сохранялось осадное положение, было убито свыше 30 тысяч человек и созданы концентрационные лагеря для политических заключенных.







В декабре 1974 года Пиночет стал президентом Чили, которым он оставался вплоть до 1990 года. Период его правления отмечен ограничением гражданских прав и политических свобод, жестким подавлением любой оппозиционной деятельности в стране, разрывом дипломатических отношений со многими странами. Пиночетом был создан «Караван смерти» — спецподразделение чилийской армии, которое выполняло приказы Пиночета об исполнении смертных приговоров. Считается, что подразделение исполнило либо отдало приказ исполнить более 70 смертных приговоров.

Пост президента Аугусто Пиночет покинул в марте 1990 года, до 1998 года оставаясь главнокомандующим сухопутными войсками, а после 1998 — пожизненным сенатором Чили.
С 1998 года начинается уголовное преследование Пиночета, первое время его сенаторская неприкосновенность помогает ему избегать суда, однако в в 2000 году он ее лишается, но в связи со старческим слабоумием освобождается от привлечения к ответственности. С 2004 по 2006 проходит ряд судебных заседаний, на которых его обвиняют во многих убийствах, в причастности к похищениям, в применении пыток и торговле оружием.
10 декабря 2006 года Аугусто Пиночет скончался.